Siamo giunti all'antifona del 23 dicembre, o Emmanuel, l'ultimo giorno del digiuno avventizio.
O Emmanuel, Rex et legifer noster, expectatio gentium, et Salvator earum: veni ad salvandum nos, Domine, Deus noster.
O Emmanuele, nostro re e legislatore e speranza delle genti, e loro Salvatore: vieni a salvarci, Signore, nostro Dio.
Il primo versetto contiene una invocazione a Gesù con un termine cristologico: "Emmanuele": si tratta di un termine ebraico il cui significato è "Dio con noi". Il termine compare nell'annuncio dell'angelo a Giuseppe (Mt 1,23 ), nel quale vengono riprese le parole profetiche di Isaia 7,14.
Questa Antifona ci introduce alla figura di Emmunuel, che, come praticamente ogni immagine nelle O Antifone, inizia con una profezia di Isaia. Il contesto qui è interessante perché vediamo Isaia forzare una profezia su un re Acaz di Giudea particolarmente riluttante. Acaz non ha una buona reputazione nei documenti biblici. Rifiutò il culto del Dio di Israele e della Giudea, cercò gli dèi di altre nazioni e fu eccezionalmente sfortunato in guerra, venendo sconfitto sonoramente da molti dei suoi vicini (3Re 16; 2 Cronache 28). Tuttavia, la profezia di Isaia è qui piuttosto promettente, se non per Achaz, almeno per il figlio che presto nascerà. Il vero tema di questa Antifona è, come tutte le altre Antifone, la salvezza. Cioè, l'Emmanuele - Dio è con noi - è chiamato a venire a liberarci. L'inno è ancora più descrittivo, chiedendo a Emmanuel di salvarci dal "solitario esilio qui". Ciò si collega al tema del non essere del tutto a proprio agio nel mondo in cui ci troviamo, un sentimento che molte persone condividono, siano esse religiose o meno.
Proprio in quest'epoca di informazione illimitata e di contatti pressoché immediati con l'ausilio della tecnologia, siamo limitate ad amicizie di comodo, a rari momenti di vera gioia sociale, ad una solitudine di fondo. Siamo troppo occupati a sopravvivere per vivere realmente.
Ciò che è diverso nella mia vita in questi giorni, quando prendo vera attenzione a ciò che è importante nella mia vita, è che, mentre posso riconoscere quei sentimenti di esilio, la mia fede in Dio mi dà una speranza reale che questo esilio non continuerà per sempre e quello sono, siamo sulla via del ritorno alla nostra vera casa. Questo è, in definitiva, ciò che riguarda la mia fede: la convinzione che ci sia di più in questo mondo oltre alla superficie frammentata che vediamo ogni giorno, che le fratture che troviamo nelle nostre vite e nel mondo che ci circonda saranno guarite e noi diventare ciò che Dio voleva che fossimo. Questo è, credo, ciò che intendiamo per cammino di fede, un ritorno al Dio che ci ha creati, che ci sta redimendo e, in ultima analisi, che ci riporterà a una casa di cui abbiamo appena sentito parlare, ma che abbiamo desiderato per tutta la nostra vita. La cosa eccitante di questo viaggio di fede è che non stiamo facendo questo viaggio da soli. È Gesù che ci guida perché ha percorso questa strada prima di noi. È Gesù che ci aiuta perché ci ama. È Gesù che ci ristora perché ci nutre. Gesù è, in questo senso, veramente l'Emmanuele, il Dio con noi.
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